Es tal vez el dinero uno de los temas más polémicos dentro de la vida académica. Una cosa es cierta: ningún investigador (especialmente en las humanidades) ha elegido este camino profesional para hacerse millonario. Los salarios de la mayoría de los investigadores en las universidades de Latinoamérica están precarizados y rodeados de instituciones corruptas. Pero no entremos en detalles turbios hoy.

Cuando pienso en mis motivaciones originales para decidirme por la investigación como camino profesional, recuerdo estar movida por una gran curiosidad y pasión por el conocimiento. Varios de ustedes se identificarán conmigo si les digo que, esa curiosidad y pasión por el conocimiento es difícil de mantener cuando pasados ya algunos años de mucho trabajo y esfuerzo, la recompensa económica no solo es mala sino algunas veces inexistente.

¿Cómo gana dinero un académico? 🤓🤑

En los años de licenciatura es frecuente que tus padres o tutores se encarguen de tus gastos, o de la mayoría de ellos. Sin embargo, mientras que para la mayoría de las profesiones, el término de la licenciatura trae consigo el inicio de la vida laboral. En el caso de los académicos el fin de la licenciatura es apenas una nada en el CV.

Es muy probable que una persona con intereses por la investigación al terminar su licenciatura de clases a nivel medio superior como primera fuente de ingresos. Recordemos primero que la docencia y la investigación no son lo mismo, y segundo, que los salarios de los profesores a nivel medio superior son malísimos (en Latinoamérica).

Y tú no quieres ser profe de bachillerato, ¿cierto? Tú quieres seguir investigando el origen de las matemáticas en la cultura griega. Con algo de suerte tal vez puedas encontrar algún programa de maestría financiado aquí o allá, con eso tendrás uno, dos, o tres años de ingresos asegurados. ¿Y luego?

Con un poco más de suerte encontrarás un programa de doctorado financiado que te permitirá vivir por cuatro o cinco años más.

La historia se repite en el/los postdoctorados hasta que encuentres alguna universidad que quiera contratarte como profesor/investigador de tiempo completo.

Con mucha más suerte tal vez logres firmar un contrato de más de cinco años como a tus 40-50 años.

¿Puedo vivir de becas? 💸

Como pudiste ver en la sección anterior el principal empleador de los académicos son las universidades, las universidades en conjunto con organismos estatales de financiamiento (como el CONACYT en México o el CONICET en Argentina). No hablemos ahora de cómo estas instituciones en algunos casos han permitido y solapado que las universidades evadan sus obligaciones de patrón.

Sin embargo resaltemos algunos aspectos importantes:

• Antes de conseguir un puesto de tiempo completo, los contratos nunca exceden los 5 años y el promedio son 2 años.
  Ninguna universidad está obligada a “recontratarte” o darte alguna especie de seguridad laboral, o compensación, una vez terminada tu maestría, doctorado, o posdoc.

• De hecho, en la mayoría de los casos ni si quiera eres considerado un empleado. (En Europa el PhD a veces puede darte el estatuto de empleado dentro de la universidad.)

• Así que, aunque en teoría es posible vivir de la academia, la realidad es que conseguir una beca o puesto decente dentro de la universidad es mucho más difícil de lo que parece.

¿Alguien me puede dar algún consejo? 🥺

Ahora, si a pesar de todo esto sigues interesado en hacer una carrera como investigador, yo te diría lo siguiente:

No veas a la universidad como tu principal fuente de ingresos. No antes de que tengas un tiempo completo. (¡¿Por qué nadie me lo dijo antes?!) Es cierto que lo mejor que te puede pasar es conseguir un financiamiento. ¿Te imaginas cinco años de doctorado investigando sin tener que preocuparte por cómo vas a pagar la renta?, EL SUEÑO (interrumpido por constantes pesadillas sobre quién te va a aceptar para el posdoc). Pero poner todos mis huevos en una sola canasta no es lo más inteligente que he hecho en mi vida.

La realidad es esta: muy pocos puestos, mucha gente, y mucho tráfico de influencias. Así que, por tu propio bien, ¿por qué no piensas en otra cosa que pueda asegurarte un ingreso secundario? Entre antes empieces, mejor.

Y no me refiero a un trabajo de estudiante, que por supuesto no está demás, sino a un proyecto a largo plazo que pueda sostenerte cuando estés esperando la carta de aceptación para el doctorado. No confíes tanto en la bondad de la academia, ahórrate el desencanto, y busca un side hustle, o como leí hace poco en Twitter, tal vez es más inteligente hacer de la academia tu side hustle.

Espero que encuentres útil esta información. Cada semana estaré publicando uno o dos posts relacionados a alguna de las cinco secciones de este blog: Gestión académica, Gestión psicológica, Gestión financiera, Gestión de tiempo, y Gestión social.

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Ten un gran día,

Fernanda
😺😺😺

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